A encantadora planta conhecida como peixinho-da-horta vem conquistando espaço na hora e na mesa dos brasileiros. Esse vegetal, apesar de não ser nativo do Brasil, adaptou-se especialmente bem às regiões mais frias do país.
De origem turca, armênia e da Ásia Central, a Stachys bizantina se destaca pelo sabor parecido com o do peixe frito, o que faz dessa PANC (Planta Alimentícia Não Convencional) uma escolha atrativa para dietas vegetarianas e veganas.
Com folhas aveludadas e um potencial ornamental, o peixinho-da-horta pode ser cultivado em casa. Ele prefere solos úmidos, bem adubados e locais com boa iluminação, enriquecidos com matéria orgânica. Assim, além de embelezar o ambiente, pode ser uma deliciosa adição à cozinha.
Como plantar e cuidar da peixinho-da-horta
Cultivo do peixinho-da-horta é uma alternativa para quem deseja aproveitar as PANCs (Foto: Shutterstock)
Propagação e plantio
A propagação do peixinho-da-horta ocorre por meio da divisão de touceiras, permitindo que várias mudas sejam obtidas.
Essas touceiras devem ter suas raízes lavadas em água corrente antes do plantio, que pode ser direto em canteiros em climas amenos. Já em épocas de calor, recomenda-se o uso de vasos.
Condições ideais de cultivo
A espécie aprecia ambientes com meia-sombra e substrato bem drenado. O cultivo exige irrigação constante no início, espaçando-se as regas conforme a planta amadurece.
O solo deve permanecer úmido, mas sem encharcar, enquanto a adubação com termofosfato é recomendada para um crescimento saudável.
Colheita
Com cerca de 60 dias após o plantio, ou quando a planta atinge 10 centímetros, a colheita pode ser iniciada.
O peixinho-da-horta, sendo uma planta rústica, requer poucos cuidados contra pragas e pode ser colhido semanalmente por mais de um ano.
Utilização culinária do peixinho-da-horta
Na culinária, a PANC destaca-se como uma fonte rica em minerais, oferecendo potássio, cálcio e ferro, além de fibras. Sua preparação mais comum é à milanesa, mas pode ser diversificada ao forno ou como recheio de tortas e pizzas.
Para preparar o peixinho empanado, recomenda-se lavar bem as folhas e secá-las. Em seguida, mergulhe-as em ovos batidos com ervas e sal antes de passá-las no fubá. Frite em óleo quente até dourarem.
O uso de azeite de dendê pode intensificar o sabor, proporcionando uma experiência gastronômica única, nutritiva e muito econômica.
