Frutas e vegetais que hoje conhecemos não são apenas resultado da natureza, são produtos de milhares de anos de intervenções humanas. Modificação genética e domesticação influenciaram profundamente características como formato, cor e sabor dos alimentos.
No passado, muitos vegetais e frutas tinham aparência e sabor bem distintos dos que consumimos atualmente. A busca por melhorias levou à criação de alimentos geneticamente modificados, alterados no nível do DNA. Com o passar dos anos, muitos deles evoluíram para se tornarem mais palatáveis e nutritivos.
Saber mais dessas transformações ocorridas ao longo do tempo com algumas dessas frutas e vegetais é essencial para entender o presente, destacando suas características originais e as alterações pelas quais passaram até alcançarem a forma atual.
Alimentos transformados ao longo da história
1. Banana
Foto: Reprodução/ Genetic Literacy Project
As bananas cultivadas atualmente são bem diferentes das cultivadas há cerca de 7 mil anos em Papua-Nova Guiné e no sul da Ásia. Originalmente, tinham sementes grandes e pouca polpa, características que foram alteradas com a domesticação.
2. Cenoura
Foto: Reprodução/ Genetic Literacy Project
Há registros de cenouras do século X, originárias da Pérsia e da Ásia. Inicialmente, as cenouras eram roxas ou brancas com raízes fortes. Com o tempo, perderam o pigmento roxo, adquirindo a cor amarela e um sabor mais suave.
3. Pêssego
Foto: Reprodução
Os pêssegos, domesticados há milhares de anos na China, eram pequenos, semelhante a cerejas. Seu sabor original era um tanto salgado, semelhante a lentilhas. Atualmente, são maiores, mais doces e contêm cerca de 27% de suco.
4. Melancia
Foto: Giovanni Stanchi/ Reprodução
No século XVII, pinturas de Giovanni Stanchi mostravam melancias muito diferentes das que conhecemos hoje, com menos polpa vermelha. As mudanças ao longo dos anos aumentaram a parte suculenta que consumimos atualmente.
5. Milho
Foto: Reprodução/ Genetic Literacy Project
O milho moderno é consideravelmente maior e mais fácil de cultivar do que suas versões antigas. Anteriormente, o teor de açúcar era de 1,9%, mas evoluiu para 7% atualmente. As modificações ocorreram principalmente no século XV na Europa.
Essas transformações ressaltam a capacidade humana de moldar e modificar a natureza para atender necessidades. As frutas e vegetais que vemos hoje nas prateleiras são reflexos de anos de estudo e adaptação.
