No sul de Madagascar, o território de meseta de Mahafaly desafia a sobrevivência humana com seu clima impiedoso. O sol reina durante o ano todo, enquanto a chuva aparece esporadicamente em uma breve estação.
No entanto, aldeias ao redor deste planalto desértico têm se adaptado de maneira engenhosa e curiosa.
Essas comunidades utilizam os troncos dos robustos baobás como reservatórios naturais de água. Conhecidos como “Árvores da Vida”, os baobás são um componente-chave na sobrevivência local, permitindo que a vida floresça mesmo nas condições mais adversas.
O papel vital dos baobás
Os baobás têm uma característica única que os torna ideais para esses ambientes secos: sua capacidade de armazenar água em grande quantidade.
Em lugares como Ampotaka, os imponentes troncos dessas árvores são perfurados com antecedência para coletar água durante as chuvas.
Cada árvore de baobá tem um nome e uma família responsável por ela. (Foto: Reprodução)
Os exemplares maiores podem conter até 140 mil litros de água no interior, o equivalente a dezenas de cisternas modernas. Essa capacidade de armazenamento é fundamental para as aldeias, garantindo água para consumo e subsistência durante longos períodos de estiagem.
Além de sua função como reservatório, os baobás oferecem outros recursos valiosos. Fibras extraídas de suas cascas são usadas para fabricar cordas resistentes, o pólen serve como cola e suas sementes podem ser torradas, substituindo grãos de café.
O fruto do baobá é transformado em pó, um produto cada vez mais popular por suas propriedades nutricionais. Assim, essas árvores não apenas sustentam a vida das aldeias, mas também oferecem múltiplas utilidades.
Desafios e ameaças
Apesar de sua resistência, os baobás enfrentam ameaças crescentes. A sobre-exploração dos aquíferos, pragas e as mudanças climáticas têm resultado na morte de vários exemplares milenares.
A preservação dessas árvores é essencial para garantir a continuidade das comunidades que delas dependem.
Com suas múltiplas funções, os baobás são um exemplo extraordinário de adaptação e sustentabilidade em um mundo cada vez mais impactado por mudanças climáticas. As lições de Madagascar sobre resiliência e uso sustentável dos recursos naturais são mais relevantes do que nunca no cenário atual.
