A utilização de pesticidas na agricultura tem sido um tema controverso, principalmente por seus impactos na saúde e no meio ambiente.
Projetados para proteger culturas de pragas e doenças, esses produtos, embora eficazes, apresentam riscos consideráveis. Estudos apontam resíduos químicos em grande parte das frutas e vegetais não orgânicos consumidos nos Estados Unidos.
Um estudo realizado em 2019 pela Environmental Health revelou que, em 2016, uma grande quantidade de pesticidas usados nos EUA era proibida em países como a União Europeia, Brasil e China.
Isso levanta a questão sobre a necessidade de regulamentação rígida desses produtos. O estudo destaca a persistência do uso desses pesticidas, sem reduções significativas ao longo dos anos.
Nos Estados Unidos, a responsabilidade de evitar alimentos com resíduos tóxicos recai sobre os consumidores.
O Environmental Working Group (EWG) auxilia com seu Guia do Comprador, que em 2023 analisou amostras de 46 frutas e vegetais. A pesquisa revelou vestígios de pesticidas em 75% dos produtos testados.
O impacto dos pesticidas na agricultura norte-americana – Imagem: Crisss12000/Shutterstock
Frutas e vegetais mais afetados
Dentre as frutas e vegetais com maiores resíduos de pesticidas, destacam-se os morangos, espinafre, couve, pêssego e pera. Outros itens incluem nectarinas, maçãs, uvas, pimentas quentes, cerejas, amoras e vagens.
Estes alimentos são amplamente consumidos e representam uma parcela significativa da dieta diária dos americanos.
- Morango;
- Espinafre;
- Couve;
- Pêssego;
- Pera;
- Nectarina;
- Maçã;
- Uvas;
- Pimentas quentes;
- Cerejas;
- Amoras;
- Vagens.
Alexis Temkin, toxicologista do EWG, alerta sobre os efeitos adversos dos pesticidas, especialmente em crianças.
Mesmo com evidências científicas sobre os riscos à saúde, muitos alimentos ainda são contaminados com resíduos químicos. Isso reforça a necessidade de regulamentações mais rigorosas na aplicação desses produtos.
Por sua vez, mirtilos e feijões verdes são exemplos críticos que mostram alta concentração de resíduos de pesticidas. Os mirtilos, por exemplo, contêm organofosforados, prejudiciais ao sistema nervoso.
Os feijões verdes apresentaram 84 pesticidas diferentes, incluindo acefato, que foi banido nos EUA há mais de uma década.
O caso dos morangos
Testes do USDA em morangos indicaram que 99% dos produtos convencionais contêm resíduos de pesticidas. Algumas amostras apresentaram até 22 tipos diferentes de resíduos. Este dado reforça a importância de escolher produtos orgânicos para minimizar riscos à saúde.
Concluindo, a adoção de alimentos orgânicos pode ser uma estratégia eficaz para reduzir a exposição a pesticidas. Além de promover uma alimentação mais saudável, essa escolha beneficia o solo, os trabalhadores agrícolas e os polinizadores.
A crescente conscientização sobre os riscos associados aos pesticidas pode impulsionar mudanças significativas nas políticas agrícolas.
